Rafflesia arnoldii - самый большой цветок на земле

Физическое описание и запах

Обладая самым большим цветком в мире и неприятным запахом гнилой плоти, растение Rafflesia arnoldii, также известное как растение «цветок трупа», уникально во всех отношениях. Это растение является полным паразитом, лишенным каких-либо корней, стеблей и листьев, но живым, прикрепленным к растению-хозяину, с цветами, видимыми на поверхности растения-хозяина, в качестве единственного доказательства существования Rafflesia . Основная часть растения, состоящая из нитевидных прядей ткани, полностью внедрена в ткани хозяина. Цветы вырастают из крупных бутонов шириной около 30 сантиметров, а сами цветы достигают 3 футов в диаметре. Пять лепестковых цветов имеют красновато-коричневый цвет с белыми пятнами. Похоже, что лепестки цветка появляются из основания чашеобразной структуры, в которой находится цилиндрическая колонна с диском. Цветы могли быть или мужскими или женскими с пыльниками или стилями, растущими под диском.

Воспроизведение и жизненный цикл

Будучи готовым к размножению, Раффлезия генерирует бутоны бордового или пурпурного цвета, которые в течение года развиваются в крупную капусту в форме и, наконец, распускаются, образуя гигантский цветок. Нечистый запах гнилой плоти, напоминающий цветок, привлекает мух, питающихся падалью, как те, которые принадлежат к родам Lucilia и Sarcophaga . Хотя мухи не получают пользы от цветка, когда они сидят на цветке, привлеченные его запахом, пыльца прилипает к их спине. Когда эти мухи перемещаются к женскому цветку, они откладывают пыльцу на эти цветы, позволяя оплодотворению произойти. Произведенные фрукты маленькие и мясистые с тысячами семян. Эти плоды потребляют землеройки, которые затем помогают рассеять семена растения. Так как Раффлезия является однополым растением и встречается редко, есть очень редкие шансы, что муха, сидевшая на мужском цветке и несущая пыльцу с этого цветка, сядет на женский цветок, чтобы передать пыльцу женщине для оплодотворения.

Распределение и ассортимент

Поскольку цветок Раффлезии длится всего несколько дней, только несколько счастливчиков могут увидеть этот цветок. Существует два сорта Rafflesia arnoldii, найденные в дикой природе, обе являются эндемичными для Индонезии. R. arnoldii var. Арнольди встречается на индонезийских островах Борнео и Суматра. R. arnoldii var. atjehensis встречается в северной Суматре, которая отличается от первого сорта отсутствием части раменты в ее центральной колонне.

Угрозы и сохранение

В настоящее время Rafflesia arnoldii считается одним из самых угрожаемых видов растений на земле. Некоторые виды Rafflesia, такие как Rafflesia magnifica, даже классифицированы Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения. Небольшой ареал распространения этого вида и разрушение среды обитания Раффлезии являются двумя основными факторами, приводящими к исчезновению этих видов. Хотя экологи пытались вырастить Раффлезию в контролируемой и защищенной среде, такие усилия были в основном безуспешными. У некоторых частных владений в Индонезии есть Rafflesia, растущий в пределах границ собственности. Правительство побудило владельцев таких объектов спасти цветы и показать их публике, взимая плату за наблюдение.

Культурная значимость

В течение многих лет Раффлезия очаровывала людей своими гигантскими размерами и ужасным запахом. Поскольку наблюдения этого цветка редки, так как цветок остается только в течение нескольких дней после цветения, многие исследователи, ботаники и любопытные туристы предприняли длительные экспедиции, чтобы мельком увидеть этот цветок. Rafflesia arnoldii считается одним из национальных цветов Индонезии. Восковая модель цветка также была выставлена ​​в Королевском ботаническом саду в Кью.