Почему пчелы делают мед?

Мед, который большинство людей знает и любит, может быть сделан только медоносными пчелами. Существует, как правило, семь признанных видов медоносных пчел - африканизированная, бакфастская, карниоланская, кавказская, кордовская, итальянская, русская - причем между этими группами существует более 40 подвидов.

Напротив, шмели не делают мед, а только собирают нектар для хранения в течение очень короткого периода времени, так как их колонии не сохраняются долго. В Мексике, на Карибах, в Центральной Америке и в Южной Америке есть род пчел без жала под названием Мелипона, который производит мед другого типа. Тем не менее, он производится в очень небольших количествах по сравнению с пчелами и не так широко доступен во всем мире.

Почему пчелы делают мед?

Проще говоря, медоносные пчелы должны делать мед, чтобы они могли выжить в холодные зимние месяцы. Они делают мед до наступления холода и хранят его в течение этого времени. Это сделано потому, что зимой меньше цветов. Даже если вокруг было несколько цветов, медоносные пчелы не способны добывать то, что доступно из-за холода.

Они должны хранить пищу, потому что пчелиным колониям нужно достаточно для хранения, чтобы прокормить не только королеву, но и всю колонию, живую зимой. Это требует много меда, так как колония медоносных пчел может исчисляться десятками тысяч. Мед является отличным источником питательных веществ и энергии для пчел благодаря высокому содержанию сахара. Это делает мед идеальной пищей, так как они расходуют огромное количество энергии на свои крылья, что необходимо делать в течение всей зимы, чтобы контролировать температуру внутри улья.

Как пчелы делают мед?

Первый шаг в процессе изготовления мёда состоит в том, чтобы медоносные пчелы выходили и собирали нектар с цветов. Как правило, эти цветы будут расположены в 4 милях (6, 43 километра) от улья. Подавляющее большинство пчел в колонии - рабочие, целью которых является сбор нектара. Многие пчелы должны быть рабочими, потому что отдельная медоносная пчела будет производить только около 1/12 чайной ложки меда в течение своей жизни.

После извлечения нектара из цветка слюнные железы медоносных пчел выпустят фермент, который смешивается с нектаром. Как только они вернутся в улей, нектар будет храниться в сотах, восковой структуре, состоящей из множества отдельных гексагональных ячеек, которые делают медоносные пчелы.

Как только нектар будет храниться в сотах, его содержание воды уменьшится, в конечном итоге превратившись в мед. Сами медоносные пчелы ускорят этот процесс, размахивая крыльями, чтобы вода быстрее испарялась. Когда изменяющийся нектар станет достаточно густым, его можно закрыть, добавив слой воска поверх клетки. Во время этого процесса бактерии и грибки не могут расти в сотах, потому что высокие концентрации сахара препятствуют их размножению. Это также причина того, что мед можно хранить без порчи.