Что такое добыча астероидов?

Добыча астероидов относится к добыче полезных ископаемых и другого сырья с малых планет и астероидов в космическом пространстве. Некоторые из сырья, найденного во время добычи астероидов, включают: серебро, золото, платину, родий, никель, алюминий, марганец, железо и кобальт (среди прочих). Минералы и другие материалы, добываемые в космосе, могут быть использованы в космосе в качестве ракетного топлива или в качестве строительных материалов. Кроме того, эти материалы могут быть отправлены обратно на Землю для использования и продажи. Однако в настоящее время затраты на добычу астероидов и транспортировку материалов запрещают эту практику. Методы все еще разрабатываются, и потенциальные участки добычи все еще исследуются. Спрос на добычу астероидов продолжает расти, так как природных ресурсов на Земле становится все меньше и меньше.

Выбор астероидов для майнинга

Один из наиболее важных факторов, которые должны определить ученые, - это как выбрать правильный астероид или малую планету для добычи. Время в пути и изменение скорости - два фактора, которые играют большую роль в этом решении. Те астероиды, которые расположены ближе всего к Земле, были отобраны для первых экспериментальных горных работ. Материалы, извлеченные из этих первых астероидов, будут использоваться на космических базах, чтобы снизить стоимость транспортировки предметов на орбиту Земли.

3 основных типа астероидов, определенных как потенциальные места добычи, включают: C-тип, S-тип и M-тип :

Астероиды типа С содержат большое количество воды, что может помочь снизить стоимость миссии по добыче полезных ископаемых. Эти астероиды также имеют высокий уровень фосфора и органического углерода, которые необходимы для производства сельскохозяйственных удобрений.
Астероиды S-типа не содержат много воды; тем не менее, они, скорее всего, будут иметь широкий спектр полезных ископаемых для добычи. Например, маленький астероид может обеспечить 1, 433 миллиона фунтов металла, такого как никель или кобальт, при этом 110 фунтов этого металла представляют собой драгоценный металл, такой как золото или платина. Это разнообразие поможет компенсировать увеличение стоимости добычи астероида.
Астероиды M-типа найти гораздо сложнее, однако они содержат в 10 раз больше металла, чем в астероиде S-типа.

Правила добычи астероидов

Как и во всех усилиях по добыче полезных ископаемых (особенно тех, которые носят международный характер), существуют некоторые правила, которые могут помочь в управлении добычей астероидов и вопросах безопасности. Управление Организации Объединенных Наций по вопросам космического пространства заключило пять международных космических договоров и пять деклараций, которые помогают определить международное космическое право. Эти правовые документы затрагивают такие темы, как свобода исследования, контроль над вооружениями, ответственность за ущерб, спасение космонавтов, регистрация космической деятельности и переговоры о конфликтах. Космическое пространство считается нейтральной территорией, которая не принадлежит какой-либо конкретной стране.

И Договор по космосу, и Соглашение о Луне касаются проблемы добычи астероидов. Оба эти правовых документа допускают добычу и частную собственность на добытые природные ресурсы. Из этих двух договоров Договор по космосу является более широко принятым и согласованным, чем Соглашение о Луне. Договор по космосу был принят в 1967 году после десятилетия международных дискуссий между примерно 100 странами. В этом документе излагается идея о том, что космос принадлежит всему человечеству и что все страны имеют право исследовать и использовать материалы из космоса, если это приносит пользу человечеству. Одна из самых больших критических замечаний этого документа - то, что понятие человечества не было ясно определено.